In Westfalen-Lippe gibt es laut Berechnungen des Arbeitskreises "Erwerbstätigenrechnung des Bundes und der Länder" im Jahresdurchschnitt 2018 rund 4,3 Millionen Erwerbstätige. Hiervon ist der größte Teil mit rund 3,1 Millionen Menschen im Dienstleistungsbereich tätig.

In Westfalen-Lippe arbeiten auf Ebene der Kreise und kreisfreien Städte die meisten Erwerbstätigen in Dortmund (rund 328.000). Im Vergleich der Erwerbstätigen nach Wirtschaftsbereichen hat Dortmund mit mehr als 280.000 Menschen westfalenweit auch die meisten Erwerbstätigen im Dienstleistungsbereich.

Die meisten Erwerbstätigen im Produzierenden Gewerbe findet man in Westfalen-Lippe dagegen im Märkischen Kreis (rund 93.500 Menschen). In der Land- und Forstwirtschaft arbeiten westfalenweit die meisten Erwerbstätigen im Kreis Borken (rund 5.500 Menschen).

In der nebenstehenden Karte wird die Anzahl der Erwerbstätigen je Kreis und kreisfreier Stadt ausgewiesen.