Gewerbesteuer muss bezahlen, wer ein Gewerbe betreibt: das sind insbesondere Unternehmer in den Bereichen Handel, Handwerk, Dienstleistungen und Industrie (Ausnahme: freie Berufe und Landwirte). Die Gewerbesteuer wird von den Kommunen auf den Gewerbeertrag eines Unternehmens erhoben. Die Höhe der kommunalen Steuersätze ist für die Standortwahl eines Unternehmens von großer Bedeutung.

Situation in Westfalen-Lippe:

Im Jahr 2019 beträgt die Spannweite der Gewerbesteuer-Hebesätze 195 v.H.-Punkte. Den niedrigsten Hebesatz hat – seit Jahren unverändert – die Stadt Verl (340 v.H.) im Kreis Gütersloh. Mit 535 v.H. hat die Stadt Herdecke im Ennepe-Ruhr-Kreis den höchsten Hebesatz der Gewerbesteuern. In zehn Städten und Gemeinden liegen die Gewerbesteuer-Hebesätze bei mindestens 500 v.H., in sieben Städten und Gemeinden unter 400 v. H..

Neun der zehn Städte und Gemeinden mit den höchsten Hebesätzen liegen im Westfälischen Ruhrgebiet. Die Hälfte der zehn Städte und Gemeinden mit den niedrigsten Hebesätzen liegt in der Region Ostwestfalen-Lippe.

35 der insgesamt 231 Städte und Gemeinden Westfalen-Lippes haben ihren Hebesatz 2019 erhöht. Am kräftigsten hat die Stadt Ennepetal (Ennepe-Ruhr-Kreis) „an der Schraube gedreht“ (plus 35 v.H.-Punkte). Fünf Städte und Gemeinden haben ihre Hebesätze gesenkt, darunter Schmallenberg im Hochsauerlandkreis mit 14 v.H.-Punkten am deutlichsten.